上海市第一中學(xué)原名“上海市工部局女中”，1931年在公共租界工部局華人教育處處長陳鶴琴先生力主之下創(chuàng)建。解放后改名“上海市第一女子中學(xué)”，后改名“上海市第一中學(xué)”。學(xué)校1953年被定為上海市首批10所重點中學(xué)之一，1978年改為靜安區(qū)重點中學(xué)?，F(xiàn)為完中、區(qū)重點和區(qū)實驗性示范性高中。 八十多載櫛風(fēng)沐雨，八十多載鑄就輝煌。學(xué)校曾被評為中華人民共和國社會主義建設(shè)先進單位、中華人民共和國三八紅旗單位。今日，學(xué)校是國家藝術(shù)教育先進單位，上海市文明單位、上海市教育系統(tǒng)文明單位、上海市中小學(xué)心理健康教育示范校、上海市知識產(chǎn)權(quán)試點學(xué)校、上海市中小學(xué)行為規(guī)范示范校、上海市未成年人思想道德建設(shè)工作先進單位、上海市安全文明校園、上海市綠色學(xué)校、上海市語言文字規(guī)范化示范校，上海市教育系統(tǒng)關(guān)心下一代先進集體，華東師范大學(xué)教育實踐基地，上海博物館文博教育基地。

學(xué)校堅持“繼承與創(chuàng)新”的原則，不斷豐富內(nèi)涵，積淀了厚重的文化底蘊。1995年，學(xué)校在上海教育改革日益深化的氛圍中與時俱進，提出了“注重基礎(chǔ)、加強規(guī)范、發(fā)展特色、開拓創(chuàng)新”的辦學(xué)指導(dǎo)思想，以“成為一所全面貫徹國家教育方針，面向全體學(xué)生，為國家培養(yǎng)各類優(yōu)良人才的、有特色、有影響的一流學(xué)校”為辦學(xué)總體目標(biāo)。進入21世紀(jì)，在上海全面實施教育綜合改革實驗的大背景下，學(xué)校確立了“居敬致遠”的校本核心教育理念，提出“居敬致遠，建設(shè)和諧的現(xiàn)代學(xué)校”的整體發(fā)展目標(biāo)，致力于學(xué)生的全面發(fā)展。